(CNN) Unggulan keempat UConn maju ke pertandingan kejuaraan bola basket putra NCAA setelah menang 72-59 atas No. 5 Miami di Final Four pada hari Sabtu.
Ini adalah pertandingan Kejuaraan Nasional NCAA pertama untuk UConn Huskies sejak 2014.
The Huskies memulai dengan cepat pada hari Sabtu, unggul 9-0 dalam lima menit pertama pertandingan. Miami Hurricanes mencoba merangkak kembali ke dalam permainan, tetapi pada akhirnya tembakan tidak jatuh ke tangan tim. Naik 10 poin, penyerang UConn Alex Garaban melakukan lemparan tiga angka saat bel berbunyi untuk memberi Huskies keunggulan 37-24 menuju paruh pertama.
Awal kuat UConn berlanjut di babak kedua, memperbesar keunggulan menjadi 20 poin sebelum tembakan Hurricanes mulai turun. Miami kembali memangkas keunggulan menjadi 10 poin sebelum Husky mendapatkan kembali momentumnya.
Center bintang Huskies Adama Sanoko mengamati Ramadan, dan dominasinya telah dipicu oleh klaim sebelumnya bahwa ia akan makan jeruk dan air kelapa. Dia menyelesaikan pertandingan dengan 21 poin dan 10 rebound. Guard Jordan Hawkins, yang diragukan bermain dengan penyakit non-Covid, menambah 13 poin.
Pelatih kepala UConn Don Hurley memberikan semua pujian atas kesuksesan tim kepada staf pelatih dan pemainnya.
“Saya senang bisa menarik orang yang tepat untuk membawa saya ke titik ini,” kata Hurley kepada siaran CBS. “Staf pelatih, para pemain luar biasa ini dan saya jelas menghargai University of Connecticut. Mereka mengambil kesempatan pada seorang pria yang menjadi pelatih sekolah menengah belum lama ini. Sungguh berkah dan sangat berterima kasih. … Kami telah bekerja keras. Lima sebentar.”
Sebelumnya Sabtu, No. 5 San Diego State mengejutkan No. 9 Florida Atlantic di detik-detik terakhir, menang 72-71 dan maju ke pertandingan gelar NCAA pertamanya. Tertinggal 71-70 dengan dua detik tersisa dalam permainan, guard Aztec Lamond Butler melakukan pull-up jumper di bel untuk mengirim sekolah ke pertandingan kejuaraan nasional.
The Huskies sekarang akan memenangkan kejuaraan nasional kelima program tersebut ketika mereka menghadapi San Diego State di NRG Stadium di Houston pada Senin malam.
