LONDON/KYIV, 24 Mei (Reuters) – Serangan dua hari dari Ukraina ke wilayah perbatasan barat Rusia dapat memaksa Kremlin untuk mengalihkan pasukan dari garis depan dan Kiev untuk mempersiapkan serangan balasan besar, secara psikologis menyerang Moskow, kata analis militer.
Meskipun Kyiv membantah peran apa pun, serangan lintas batas terbesar dari Ukraina sejak invasi Rusia 15 bulan lalu hampir pasti dikoordinasikan dengan angkatan bersenjata Ukraina yang mencoba merebut kembali wilayah tersebut, tambah para ahli.
“Ukraina mencoba menarik Rusia ke arah yang berbeda untuk membuka celah. Rusia terpaksa mengirim bala bantuan,” kata Neil Melvin, seorang analis di Royal United Services Institute (RUSI).
Ukraina mengatakan sedang merencanakan serangan balasan besar-besaran untuk merebut kembali wilayah yang diduduki, tetapi Rusia telah membangun benteng besar dalam kesiapan ke timur dan selatan tetangganya.
Serangan itu terjadi jauh dari jantung pertempuran di wilayah Donbas timur Ukraina dan sekitar 100 mil (160 km) dari garis depan di wilayah Kharkiv utara.
“Mereka harus menanggapi ini dan menempatkan pasukan di sana, dan kemudian memiliki banyak pasukan di seluruh wilayah perbatasan, meskipun itu tidak menghalangi Ukraina,” kata Melvin.
Militer Rusia pada Selasa menembak balik militan yang menyerbu wilayah Belgorod barat dengan kendaraan lapis baja, menewaskan lebih dari 70 “nasionalis Ukraina” dan mendorong sisanya kembali ke Ukraina.
Kyiv mengatakan serangan itu dilakukan oleh warga sipil Rusia, menyebutnya sebagai kerusuhan sipil domestik Rusia. Dua kelompok yang beroperasi di Ukraina – Korps Sukarelawan Rusia (RVC) dan Brigade Kebebasan Rusia – telah mengaku bertanggung jawab.
Kelompok-kelompok itu dibentuk selama invasi besar-besaran Rusia dan telah menarik pejuang sukarelawan Rusia yang ingin berperang melawan negara mereka sendiri dan menggulingkan Presiden Vladimir Putin bersama Ukraina.
Mark Galiotti, kepala konsultan intelijen Mayak yang berbasis di London dan penulis beberapa buku tentang militer Rusia, mengatakan bahwa kedua kelompok termasuk anti-Kremlin Rusia mulai dari liberal dan anarkis hingga neo-Nazi.
“Mereka percaya bahwa mereka dapat memberikan kontribusi kecil untuk menjatuhkan rezim Putin. Tetapi pada saat yang sama, kita harus menyadari bahwa ini bukanlah kekuatan independen … mereka dikendalikan oleh intelijen militer Ukraina,” katanya. dikatakan.
Pembantu presiden Ukraina Mykhailo Podolyak menegaskan kembali posisi Kiev bahwa itu tidak ada hubungannya dengan langkah tersebut.
AS mengatakan pihaknya tidak “mengarahkan atau mendorong” serangan Ukraina ke wilayah Rusia, tetapi terserah Kyiv untuk memutuskan bagaimana melakukan operasi militer.
Ada beberapa serangan serupa ke Rusia dalam beberapa bulan terakhir, dan meskipun serangan minggu ini adalah yang terbesar yang diketahui sejauh ini, masih kalah jika dibandingkan dengan pertempuran garis depan.
Gema 2014?
Alexei Baranovsky, juru bicara sayap politik Legiun Kebebasan Rusia, mengatakan kepada Reuters di Kiev bahwa dia tidak dapat mengungkapkan jumlah pasukan yang terlibat dalam operasi tersebut, tetapi brigade tersebut memiliki total empat batalion.
Baranovsky membantah ada kerugian besar, dan dia menolak laporan Rusia tentang banyak korban sebagai informasi yang salah.
Dia mengatakan unit itu adalah bagian dari korps internasional Ukraina dan karena itu bagian dari angkatan bersenjatanya, tetapi membantah infiltrasi itu dikoordinasikan dengan otoritas Ukraina.
“Ini adalah langkah pertama dalam tujuan utama menggulingkan rezim Putin dengan kekuatan senjata. Tidak ada alternatif lain,” katanya.
Galiotti mengatakan serangan itu tampaknya merupakan operasi “pembentukan” di medan perang Ukraina menjelang serangan balasan yang direncanakan oleh Kiev.
“… Ini benar-benar kesempatan untuk melakukan dua hal. Satu untuk membingungkan Rusia, membuat mereka khawatir tentang kemungkinan pemberontakan di antara rakyatnya sendiri. Tapi kedua, memaksa Rusia untuk membubarkan pasukannya,” katanya. .
Melvin mencatat bahwa langkah tersebut juga membantu meningkatkan moral di Ukraina.
Pejabat Kyiv menggemakan retorika Kremlin seputar aneksasi Krimea oleh Rusia pada tahun 2014, awalnya menyangkal bahwa pasukan yang terlibat adalah orang Rusia.
Podoliak menyalahkan serbuan Belgorod pada “kelompok gerilya bawah tanah” yang terdiri dari warga sipil Rusia: “Anda tahu, tank dijual di toko militer Rusia mana pun.”
Komentar tersebut tampaknya menggemakan tanggapan Putin pada tahun 2014 ketika ditanya tentang keberadaan pria berseragam militer Rusia yang tidak bertanda di Krimea: “Anda dapat pergi ke toko dan membeli seragam apa pun.”
Di media sosial, orang Ukraina menyebut apa yang mereka sebut “Republik Rakyat Belgorod” – mengacu pada peristiwa di timur Ukraina pada 2014, ketika milisi pro-Rusia mendeklarasikan “republik rakyat” di wilayah Donetsk dan Luhansk, Ukraina.
Pada awal invasi pada Februari 2022, warga Ukraina juga mengedarkan video Presiden Volodymyr Zelensky memberikan pidato video “Saya di sini” yang terkenal dari Kiev. Tapi alih-alih kantor kepresidenan di Kyiv, tanda selamat datang ditunjukkan ke kota di latar belakang. Belgorod.
Pelaporan tambahan oleh Max Hunter di Kiev dan Agnieszka Bikulicka-Wilczewska di Warsawa; Diedit oleh Mike Collette-White dan Mark Heinrich
Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.
