ATLANTA – Ratusan aktivis mendobrak masuk ke lokasi usulan pusat pelatihan polisi dan pemadam kebakaran di pinggiran kota Atlanta yang ditumbuhi pepohonan pada hari Minggu, membakar polisi dan kendaraan konstruksi serta sebuah trailer, dan menyalakan kembang api ke arah petugas yang ditempatkan di dekatnya.
Penghancuran terjadi pada hari kedua dari apa yang dikatakan sebagai rangkaian protes selama seminggu terhadap apa yang dicemooh oleh para aktivis sebagai Cop City di kampus seluas 85 hektar milik kota. Kompleks tersebut mencakup ruang kelas, amfiteater, dan area di mana petugas penegak hukum dapat mensimulasikan penembakan dan pengejaran berkecepatan tinggi, dan petugas pemadam kebakaran dapat belajar mengemudikan truk pemadam kebakaran dan lonceng pertempuran. Tidak segera diketahui apakah ada yang terluka.
Dalam beberapa bulan terakhir, ketegangan antara petugas polisi dan pengunjuk rasa meningkat di kawasan yang berbatasan dengan hutan. Pemerhati lingkungan menginginkan hutan, yang luasnya lebih dari 1.000 hektar, dilestarikan sebagai salah satu ruang hijau terpenting di kawasan ini. Aktivis lain khawatir bahwa pengembangan basis pelatihan akan membantu meningkatkan militerisasi pasukan polisi setempat. Penentang pusat mulai mengorganisir melawan kampus tak lama setelah Dewan Kota Atlanta menyetujuinya pada tahun 2021.
Pada bulan Januari, Manuel Esteban Páez Terran yang berusia 26 tahun tewas dan seorang polisi negara bagian terluka parah dalam bentrokan saat polisi membersihkan pengunjuk rasa dari hutan.
Pada hari Minggu, banyak pengunjuk rasa – yang bergabung dengan subset dari beberapa ratus pengunjuk rasa dan tinggal di daerah tempat musik dimainkan – mengambil barang-barang kecil saat mereka berjalan melalui rumput tinggi dan lumpur ke lokasi konstruksi, berpakaian hitam dan kamuflase, dengan wajah mereka tertutup. Pagar di jalan. Saat kendaraan dibakar, polisi melihat dan tidak melakukan intervensi pada awalnya.
Helikopter polisi Atlanta melayang di atas kepala. Beberapa menit kemudian, para pengunjuk rasa kembali ke tempat mereka berkumpul sejak Sabtu, di mana musik live menggelegar melalui pengeras suara. Selanjutnya, polisi berkumpul di daerah tersebut dan menangkapnya. Departemen Kepolisian Atlanta, Patroli Negara Bagian Georgia, dan Biro Investigasi Georgia – badan yang menyelidiki kematian bulan Januari – tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pusat yang direncanakan di DeKalb County diperkirakan menelan biaya $90 juta, dan Atlanta Police Foundation, sebuah organisasi nirlaba, mengumpulkan sebagian besar dana tersebut.
Aktivis menentang pembangunan memulai minggu protes yang direncanakan pada hari Sabtu dengan unjuk rasa, pawai melalui Hutan Sungai Selatan dan festival musik dan seni.
Biru Bohra Laporan kontribusi.
