Perdana Menteri Chris Hipkins mengatakan kepada wartawan bahwa responden pertama “dari seluruh wilayah” ditarik untuk membantu memadamkan api.
Loafers Lodge, di pinggiran Newtown di selatan Wellington, mengiklankan dirinya sebagai “pilihan akomodasi hemat biaya” untuk penghuni jangka pendek dan jangka panjang.
Paul Jury, yang telah tinggal di pondok selama sekitar 18 bulan, mengatakan ketika alarm asap pertama kali berbunyi dia mengira itu mungkin salah satu dari banyak alarm palsu belakangan ini. “Terlalu banyak alarm palsu,” katanya kepada wartawan.
Petugas pemadam kebakaran tiba pada Selasa pukul 12:25 untuk menangani “insiden yang sangat menantang”. Api menyebar dengan cepat dan membakar seluruh atap, katanya.
“Tidak ada yang lebih buruk dari ini,” kata Piatt dikatakan Reporter. “Ini adalah kebakaran sekali dalam satu dekade untuk Wellington. Ini adalah mimpi terburuk kami.
Piatt mengatakan tingginya jumlah penghuni di gedung itu membuat upaya penyelamatan menjadi sulit. Lima orang diselamatkan dari atap, katanya.
Menteri perumahan negara itu, Megan Woods, mengatakan bangunan itu telah diperiksa awal tahun ini dan memenuhi standar kode bangunan negara itu – termasuk sistem alarm kebakaran terpisah – petugas pemadam kebakaran mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa bangunan itu tidak memiliki alat penyiram.
Hipkins mengatakan beberapa pekerja shift tinggal di gedung itu, jadi tidak jelas berapa banyak penghuni yang sedang bekerja saat kebakaran terjadi.
Pada tahap ini, “penyebab kebakaran tidak dapat dijelaskan dan polisi akan bekerja sama [Fire and Emergency New Zealand] Untuk menentukan penyebabnya,” Kepolisian Distrik Wellington dikatakan Dalam sebuah pernyataan.
Sebuah kantor berita lokal melaporkan bahwa api telah menyebar dianggap mencurigakanmengutip sumber layanan darurat senior.
“Saya bertekad untuk mencari tahu apa yang salah di sini dan siapa yang salah,” kata Wali Kota Wellington Tori Whanau. Whanau mengatakan ketika dia pertama kali tiba di lokasi pada Selasa pagi, dia secara keliru percaya bahwa semua penghuni asrama telah dievakuasi dengan selamat. “Pada waktu yang tepat, kami akan meminta pertanggungjawaban orang yang tepat.”
